Caracterización del transcriptoma espermático y su relevancia en la fertilidad y preservación seminal en ovino de leche.

Proyecto de Investigación Científica - SBPLY/21/180501/000111 – 179.341,19€.

Grupo de investigación: SABIO - Sanidad y Biotecnología. Universidad de Castilla-La Mancha/ Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos

I.P.1:  Dr María del Rocio Fernández Santos

I.P.2:  Dra. Ana Josefa Soler Valls

Finalidad del Proyecto

La estimación de la fertilidad de un macho es fundamental en programas de mejora genética, donde un solo ejemplar puede inseminar numerosas hembras. Aunque se han desarrollado diversas técnicas para predecirla a partir de la calidad seminal, no existe una relación concluyente. El ARN espermático ha cobrado interés por su posible papel en la fecundación y el desarrollo embrionario. Estudios en animales y humanos han analizado el transcriptoma del espermatozoide y su vínculo con la fertilidad. En este marco surge el proyecto SPERMOMICS, enfocado en la congelabilidad y capacidad fecundante del esperma.

Objetivos

1.- Relacionar perfiles de expresión génica con criopreservación y fertilidad para mejorar la inseminación artificial.

Resultados

El proyecto acabó satisfactoriamente, lo que evidencia una ejecución sólida y coherente con la propuesta inicial. Los resultados obtenidos constituyen una aportación significativa al conocimiento sobre el transcriptoma espermático ovino, su relación con la fertilidad y la criopreservación, y la influencia de factores ambientales como el estrés térmico.

Finalmente, el proyecto ha fortalecido colaboraciones con grupos de referencia, principalmente el INIA‑CSIC en mejora genética animal, así como estancias formativas en centros internacionales (INRAE, Charles University). Estas interacciones han aportado valor añadido en acceso a equipamiento, complementariedad metodológica y proyección internacional.

Impacto científico, técnico o social

En el plano científico, destacan la identificación de más de 27.000 genes expresados en espermatozoides y la detección de genes clave asociados a fertilidad, criotolerancia y respuesta al estrés. Estos hallazgos permiten avanzar hacia biomarcadores de selección de reproductores, optimización de protocolos de inseminación artificial y mejora de la preservación seminal. El impacto técnico es notable al desarrollar análisis robustos de RNA-seq y metodologías reproducibles de análisis seminal funcional. Socialmente, el proyecto contribuye a mejorar la eficiencia reproductiva en el sector ovino manchego, con implicaciones para la sostenibilidad productiva y la conservación de recursos genéticos.

Entre los indicadores científico‑técnicos destacan: numerosas publicaciones Q1–Q2 directamente derivadas del proyecto, participación en más de 12 congresos internacionales, desarrollo de protocolos optimizados, avances en biotecnología reproductiva y dos tesis doctorales vinculadas. Como indicador de transferencia, se han generado recomendaciones aplicables a ganaderías, centros de machos y bancos de germoplasma, con potencial impacto directo en el sector ovino.

Colaboraciones

INIA-CSIC

INRAE

Charles University